Maîtrise et audit des risques post COVID-19

Il est fort à parier qu’aucune organisation, quelque que soit son secteur d’activité, n’avait anticipé à fin 2019 la survenance d’une pandémie telle que nous la connaissons aujourd’hui. Nous vivons une situation inédite. Ce qui était inimaginable il y a quelque temps encore est devenu réel, mais une réalité emprunte d’incertitudes. Qui peut dire comment évoluera la crise pandémique dans les mois prochains ? Pour combien de temps encore serons-nous confrontés à un virus qui n’a pas encore révélé tous ses secrets ? La pandémie actuelle peut-elle encore bouleverser nos habitudes, tant personnelles que professionnelles ? Ces interrogations sont désormais à prendre en considération par les entreprises pour leur gestion des risques. Il est maintenant nécessaire d’anticiper des évènements qui étaient de l’ordre de l’inconnu il y a peu et sont désormais incertains suite à la COVID-19. L’enjeu est de taille pour les entreprises. Il y est question d’ajuster des dispositifs de gestion des risques par nature structurels alors que dans le même temps les préoccupations des dirigeants sont d’ordre conjoncturelles, plus particulièrement en termes de trésorerie. Il Importe donc que le management puisse s’appuyer sur des fonctions au sein de leur organisation leur permettant de prendre du recul nécessaire en temps de crise. Les auditeurs sont tout à fait en mesure d’apporter cet appui à leur direction.

La mission principale des auditeurs est d’évaluer la qualité des dispositifs de maîtrise des risques. Cette évaluation en temps normal permet de conforter la performance de l’entreprise puisque la création de valeur n’est pas sans risque. Cette démarche évaluative est également appropriée en cas de crise grâce aux ajustements qu’elle implique concernant des systèmes devenus obsolètes. A propos de la COVID-19, pour parer à l’urgence face au risque de faillite, les auditeurs ont tout intérêt à revoir leur plan d’audit, afin de se concentrer sur les missions suivantes :

• Sécurité des salariés : retrouver les niveaux d’activité avant crise ne sera possible qu’avec le concours de tous les salariés. Il convient pour l’audit interne de s’assurer très vite que toutes les conditions de sécurité sont réunies afin que les salariés puissent exercer leur métier sans risque d’exposition au virus, ceci conformément aux prescriptions sanitaires en la matière ;

• Revue contractuelle : les auditeurs vérifient que sur le plan commercial, des clauses contractuelles post-COVID n’ont pas été signées au détriment de l’intérêt de l’entreprise. En effet, une forte pression du management en direction des forces de vente peut se traduire par des comportements laxistes lorsqu’il s’agit de négocier avec la clientèle, ceci pour un redémarrage rapide des activités ;

• Travail à distance : la crise sanitaire a entraîné le développement à grande échelle du télétravail et ceci durablement. Les outils de communication permettent une distanciation fréquente entre l’entreprise et le personnel. Les collaborateurs concernés disposent en effet à leur domicile du même environnement informatique que celui leur étant réservé au sein de l’entreprise. Sur ce point, l’audit interne doit s’assurer que les conditions de sécurité informatique sont également les mêmes entre le télétravail et la présence sur site, notamment pour la diffusion de données confidentielles et le transfert de fichiers entre collègues ;

• Gestion des risques : la continuité des activités en mode dégradé durant le confinement a impacté significativement la trésorerie des entreprises. Généralement  le chiffre d’affaires a fortement diminué au cours du premier semestre 2020, alors que les charges fixes ont dû être réglées par les organisations. La faillite est désormais la première préoccupation pour nombres d’entreprises. Il est donc essentiel pour l’audit interne d’évaluer dans les plus brefs délais, si ce n’est déjà fait, les capacités de son organisation à gérer le risque de liquidité, plus précisément sur les solutions de financement à court terme et la qualité des prévisions de trésorerie à propos des mois prochains ;

• Soutien financier : dans le cas où l’entreprise reçoit un soutien de la puissance publique, comme bénéficier d’un crédit garanti par l’État, les auditeurs s’assurent que leur organisation respecte les conditions requises pour bénéficier de cette aide, sans risque de contestation, voire de sanction, à l’avenir.

Jean-François Caron

Président de la SAS FormaConseils

www.formaconseils.org